Отрывок из романа Без вариантов: Пепельная среда
Мы покрыли мир пеплом, и пришли в никуда.
Пепельная среда.
Маленькая церковь на старом шведском кладбище.
– Он придет, Тимей, – говорит Морти-Смерть. Время-Тимей внимательно слушает. Они выбрали глупые имена и теперь жонглируют ими, словно имена могут что-то изменить. – Нужно немного подождать.
– Пока что он не опоздал, – вторит Время. – Я здесь, я c тобой, Джейн, у нас все под контролем.
От их заботы и внимания – тошно. Путаюсь в свадебном платье (дурацкий фасон!) и ковыляю к выходу. Смерть и Время идут по следу. Они теперь все время идут по моим следам. Других следов больше нет. Только мои.
Каблуки стучат по каменному полу, и тот змеится трещинами. Вот и небо, серое от пепла. Пыльная трава на могилах. Жду дождя – вместо него серый удушливый снег. В нем боль и гарь.
– Джейн, – Смерть касается моего локтя. – Доверься нам. Хведрунг придет, и вы поженитесь. Вы будете счастливы. Вопреки богам и судьбам.
Время молчит. Он напряжен и слегка нервозен. Все идет не так, как нам хотелось, и уж точно не так, как мы задумали.
– Подождем, спешить некуда, – Смерть и Время синхронно кивают и делают шаг назад, пропуская к могилам. Кому как не им понять мою жажду одиночества?
Знают ли они? Незаметно касаюсь живота, в нем новая жизнь. Точнее, две жизни. Знает ли Хведрунг? Будет ли он рад нашим детям?
Хведрунг не придет.
Брожу по могильному лабиринту и читаю фамилии. Здесь Карлсон, там Рай. Чуть дальше Война и Голод. Могила Лилит заросла чертополохом. На могиле Фрейи засохшая роза.
Боги и судьбы среди людей. Много их полегло за последний год. И людей, и богов. Не стоило никому бросать вызов, нужно было оставить все, как есть.
Вот только… Я так и не знаю, чья здесь вина.
– Джейн, еще не конец, – сказал Хведрунг в последнюю нашу встречу. – Там, где все заканчивается, всегда есть начало. Важно его не пропустить. Моя маленькая храбрая Джейн, ты справишься. Смерть и Время на нашей стороне, значит, мы будем жить вечно.
Он поцеловал меня и ушел. Поцелуй старого бога, зародившего новую жизнь.
Он не придет. С ним что-то случилось. Что-то нехорошее. Я чувствую это. Вытираю пепел с лица. Смотрю на руку. Пепел становится кровью.
Где же ты, мой рыжий лис? Вернулся ли ты в старую историю, и теперь опутанный змеями, лежишь на жертвенном камне. Если так, то однажды над тобой снова прольется чаша с ядом.
Или же ты угодил в еще не рожденную историю – дверь захлопнулась, клац, исчезла. Сколько бы ты ни пытался, из этой истории нет выхода. Чтобы выйти из истории, ее нужно придумать. А тех, кто это может сделать, больше нет.
Или же ты с ней, с Мэри. Вам хорошо вместе, ты счастлив. Если ты счастлив, оставайся там. Здесь, со мной, слишком опасно. А Мэри… Мэри сможет защитить вас обоих.
Я больше не чувствую тебя. Я даже не знаю, жив ли ты, или я невеста-вдова? Наши безумные действия перепутали сказки, мифы и легенды, и теперь, Хведрунг, ты там, куда мне нет пути. Мне нет пути, пока со мною Смерть и Время.
Мы покрыли мир пеплом, и пришли в никуда.
За последний год я совершила много плохого. Я обрезала тысячи нитей и завязала их заново, спутала и переплела. Я испортила все сказки, которые знала, и перемешала те, которые мне неизвестны. Боги и судьбы умерли, но возродились заново, и теперь они идут за мной по пятам. Только они не такие, как были раньше. Они хуже, страшнее и подлее. И точно также за мной идут Время и Смерть. Мне нужно спрятаться, чтобы не сгинуть. Пусть тебя нет, но я хочу родить наших детей.
– Пора уходить, – Смерть мягко обнимает за плечи. – Скоро здесь будут норны.
– Норны и суспирии. И кто-то из мелких богов. И она. – Время отводит взгляд. – Мы найдем Хведрунга, Джейн, и сошьем тебе новое платье. Идем!
Хведрунг верил, что Смерть и Время защитят. Я знаю – они не смогут. От мелких богов – возможно, но норны и суспирии им не по силам. Те слишком сильны, и как только они найдут нас, наступит хаос. За ними придет она, и мир исчезнет.
– Стань невидимой, Джейн, – теперь я постоянно слышу этот голос. – Стань невидимой для всех, тогда есть шанс все исправить. Вернуть Хведрунга. Родить детей. Договориться с богами и судьбами. Спасти себя. Спасти мир.
– Но как? – мой голос беззвучен. – Как стать невидимой?
– Иди за мной! Вернись в церковь!
Смерть и Время ступают след в след. У входа замираю.
Аве Мария.
Детские голоса.
И как же это прекрасно.
Ave, Maria, gratiā plena;
Domĭnus tecum:
benedicta tu in mulierĭbus,
et benedictus fructus ventris tui, Iesus.
Sancta Maria, Mater Dei,
ora pro nobis peccatorĭbus,
nunc et in horā mortis nostrae.
Двенадцать детей.
Двенадцать голосов.
Двенадцать мальчиков.
Слева шестеро и справа столько же.
Слева мертвые, справа живые.
Иду на голос в голове.
Аве Мария, дева, радуйся…
Руки мертвых тянутся к Смерти, он обнимает каждого: хрупкие кости белеют в черных сумерках.
Время обнимает живых, мальчики улыбаются и стареют. Слова неразборчивы.
Что ты наделала, Мэри? Как ты могла?
Длинное «ааааааааа» гасит свечи. Аве Мария, ааааа!
Аве Джейн. Дева, радуйся!
Что ты наделала, Джейн? Как ты могла?
Каблуки снова бьют камень, трещин становится больше. Пол расходится, я снова вижу человеческие кости. Много костей. Слишком много.
– Джейн, вернись! – кричит Время.
– Джейн, обернись! – вторит Смерть.
Голос в голове заглушает их голоса:
– Не смей оборачиваться. Иди по проходу. Девятый квадрат. Встань в центр. Ты слышишь меня? Девятый квадрат.
– Джейн, это я! – Хведрунг. Он позади. Он пришел, он зовет меня.
Но я не могу повернуться. Я не могу сделать шаг. Сверху падает пепел, его так много, он такой горячий, что я теряю сознание. Чьи-то руки подхватывают и наступает тишина.
Конец всего, в котором спряталось начало.
Моя страница в ВК: https://vk.com/public176523965
Друнгой отрывок: https://mo-nast.ru/tag/bez-variantov/
