Во многих сказках встречается упоминание о том, как герой входит в лес, где его ждет испытание. Лес — один из важнейших сказочных элементов. Это граница между миром яви (нашим миром) и миром нави (миром потусторонним).
Когда мы читаем сказки, то лес обычно представляется некой сказочной декорацией. Но, что если пойти дальше и представить, что лес — это вполне самостоятельный персонаж, со своим характером, с разными масками и вполне конкретной задачей? Что, если лес — не волшебное пространство, а живой сложный, постоянно меняющийся организм? Некая мыслеформа, подобная Солярису Лема. Неслучайно лес может возникнуть из ниоткуда — не было, и появился. И неслучайно, что когда герой проходит по лесу, лес подстраивается под него: под страхи, ожидания, мысли.
Лес в сказках бывает разный.
1. Лес «хозяйственный» (наиболее близок к лесу реальному). Сказочные персонажи в лесу охотятся, строят избушки, заготавливают дрова, выполняют определенные обряды в разное время года.
2. Таинственный, дремучий лес. В данном случае лес может быть добрым помощником, а может оказаться и оборотнем: «Девочка приклонила ухо к земле и слышит, что баба-яга близко, бросила гребешок: сделался лес такой дремучий да страшный!»
3. Лес, символизирующий великую Мать, природное женское начало. Например, Баба Яга в русских сказках или Хель в скандинавских сказаниях, это тоже одно из воплощений леса. И в данном случае герой должен пройти инициацию, понравиться Старухе-ведьме (великой матери)
4. Лес-лабиринт, лес тупик. Пока не исполнишь предначертанное, так и будешь блуждать по тропинкам и болотам.
5. Лес — чаща. Тоже интересный образ. Символ одиночества, потерянности, погибели.
6. Лес-ловушка. Нельзя верить всему, что видишь.
7. Лес-гора.
8. Лес-животное. Вошел герой в лес, а оказался на спине огромного чудища.
Лес — это потусторонний мир, мир наших сновидений. Фактически это антипод самого героя, его отражение в мире нави. А если так, то нельзя бояться того, что происходит внутри леса. Испугаешься — пропадешь.
Образы леса: Баба Яга, ведьма, Хозяин леса, леший, чаща, гора, болото, избушка на курьих ножках, животные, птицы, огромные деревья.
